En France, la démocratie sociale est au point mort  : des syndicats trop faibles, une culture contestataire très présente, un patronat souvent de courte vue et un État occupant le terrain que lui abandonnent chaque jour les partenaires sociaux.
 
Et pourtant, devant l’urgence des réformes, jamais la France n’a eu autant besoin d’un dialogue social fort réunissant des acteurs responsables, capables de négocier et de porter dans le monde du travail et de la protection sociale une vision du bien commun, ainsi qu’ont su le faire la plupart des démocraties modernes.
 
Pour les auteurs de cet ouvrage – tous trois experts reconnus du dialogue social –, les causes de ce naufrage sont à chercher dans le fonctionnement défectueux des institutions mêmes de la démocratie sociale.
 
Ils en exposent les raisons et retracent les évolutions qui ont conduit à cette impasse.
 
Pour sauver la démocratie sociale, il faudra en transformer radicalement les institutions, sans craindre de bousculer les situations acquises  des partenaires sociaux et des syndicats eux-mêmes.
 
Le livre propose ainsi des réformes radicales pour que notre démocratie sociale joue enfin le rôle qui doit être le sien dans les transformations de notre pays.