Avec Laodamie, reine d'Épire (1689) et Brutus (1690), Catherine Bernard devient la première femme à voir ses tragédies jouées à la Comédie-Française. Dans Laodamie, la dramaturge interroge avec finesse la possibilité d'un pouvoir au féminin en mettant en scène le désarroi d'une reine qui est aussi soeur et amante. Dans Brutus, c'est l'image canonique du consul inflexible, prêt à sacrifier ses fils pour protéger la République, qui se trouve redessinée à travers le portrait d'un homme déchiré par sa décision. Cette édition, enrichie de nombreux extraits complémentaires et d'éclairages sur la condition des femmes de lettres au XVIIᵉ siècle, redonne vie à l'oeuvre théâtrale d'une autrice méconnue, où se tisse un équilibre subtil entre tradition et modernité DOSSIER - Être autrice au XVIIᵉ siècle : conditions, réceptions - Histoire et politique au théâtre -La tendresse ou la raison des larmes.