Tout comme le cinéma hollywoodien, le cinéma français a produit ses propres comédies musicales, appelées diversement « comédie musicale », « opérette cinématographique », « film-opérette », « opérette filmée » voire simplement « opérette ». Ces musicals hexagonaux ont fourni à leur époque nombre de rengaines populaires – « Avoir un bon copain », « Dans la vie faut pas s’en faire », « Sous les palétuviers », « Le Chanteur de Mexico » – et ont lancé les carrières de plusieurs vedettes – Henri Garat, Lilian Harvey, Maurice Chevalier, le duo formé par Pills et Tabet, Alibert, etc. À la mode dès Le Chemin du paradis (1930), le genre connaît son âge d’or dans la première moitié des années trente, période à laquelle il affirme une esthétique qui lui est propre : fantaisie, travail sur la continuité parole/bruit/musique, réflexivité théâtrale. L’opérette cinématographique se ramifie également en sous-genres comme l’opérette marseillaise ou l’opérette viennoise. Après avoir décliné lentement, elle connaît un second souffle au tournant des années cinquante avec Georges Guétary et Luis Mariano tout en générant d’autres formes de films chantants comme les films de big band avec Ray Ventura ou le cinéma en-chanté de Jacques Demy.

Marie Cadalanu est agrégée de lettres modernes et docteur en études cinématographiques. Ses recherches portent sur le cinéma français et en particulier le film musical et le cinéma chantant français des années 1930 à nos jours, ainsi que sur le musical hollywoodien.



Jérôme Rossi est professeur de musicologie à l’université Lumière Lyon 2. Il a écrit de nombreux ouvrages et articles consacrés à la musique postromantique et aux relations entre musique et cinéma. Il compose régulièrement des musiques pour le cinéma et la télévision.